AMD Fusion. APU — что это и зачем?

APU (accelerated processing unit) — микропроцессоры AMD поколения Fusion, объединяющие на одной кремниевой подложке процессорные ядра и графический процессор (GPU). Иными словами процессор и видеокарта в одной коробочке. APU, как конечный продукт, основан на модульной системе. Это означает, что платформу AMD Fusion можно назвать конструктором, кубиками которого являются ядра процессора и графические процессоры. APU — уже готовые решения, состоящее из кубиков Fusion. В отличии от Intel, уже давно выпускающей процессоры все-в-одном (system-on-a-chip, SoC), AMD предпочли собственное название.

Интеграция GPU дает существенное увеличение пропускной способности для графической подсистемы, снижение энергопотребления и конечной стоимости продуктов. В отличии от дискретных видеокарт, интегрированные GPU не имеют собственной памяти и вынуждены использовать общую память.

Преимущества APU перед классической моделью интеграции GPU в системную логику материнских плат в видении AMD:

• Пропускная полоса между GPU и памятью увеличилась в три раза
• Отпадает необходимость в некоторых коммутационных узлах
• Существенное уменьшение необходимой разводки
• Уменьшается размер GPU
• Уменьшаются задержки и энергопотребление

Расширенный интерфейс между центральным процессором (CPU) и графическим ускорителем открывает новые возможности:

• Расширенное управление напряжением для CPU и GPU
• Поддержка GPU высокоуровневых языков программирования
• Единое адресное пространство для CPU и GPU
• Страничное использование памяти для GPU
• Новые возможности для общих вычислений (GPGPU)

На фоне платформ Intel ничего принципиально нового, за исключением собственного названия системы на одной кремниевой пластине.